14 choses que vous ne savez pas sur les Philippines

Derrière ce titre un peu racoleur se trouve un mois d'observations sur les Philippines. Trente jours, ça laisse le temps d'apprécier ce pays aux 7000 îles. Peu de destinations différentes mais assez pour voir des paysages variés et découvrir tout ce que ce pays a à offrir.

Les philippins parlent Anglais

Ici tout le monde comprend l'Anglais ! C'est vraiment cool de pouvoir discuter avec les locaux sans la barrière de la langue. Évidemment, ça reste un Anglais peu sophistiqué, mais amplement suffisant pour échanger et comprendre les coutumes du pays. Même quand on se balade dans l'arrière-pays, on trouvera quelqu'un comprenant la langue de Shakespeare. Il faut savoir que les deux langues officielles sont l'Anglais et le Filipino.

Les Philippines : le pays de la plongée

Alors que la majorité des touristes se dirigent vers la Thaïlande, les Philippines offrent des plages de sable blanc et des spots de plongée par dizaines/centaines. Connues et reconnues pour ces coraux et poissons en tout genre, les Philippines se sont glissées dans le palmarès des meilleurs pays pour faire de la plongée avec ou sans bouteille. Tortues géantes, requin-baleines et poissons "Nemo" sont au rendez-vous et les prix sont dérisoires.

Basketball : le sport national des Philippines

Très influencés par la culture américaine, les Philippins sont des gros fans de basketball. Étonnant vu la taille moyenne des Philippins… Du haut de mes 1m73, je paraissais parfois pour un géant. Chaque ville a son terrain de basket dans le centre-ville et on trouve facilement dans les petits villages des terrains improvisés. Apparemment, les Philippins ont un très bon niveau au basket dans le monde entier et sont les meilleurs d'Asie.

Les Philippins aiment faire la fête et organisent des Basketball Party !

Si vous n'avez jamais fait une basketball party, alors vous n'avez pas vraiment fait les Philippines. Mais qu'est-ce que c'est au juste ? C'est tout simplement une grosse fête où les jeunes et moins jeunes viennent danser toute la nuit, une sorte de discothèque improvisée sur le terrain de basket de la ville.

L'alcool aux Philippines n'est vraiment pas cher

Il y a deux bières locales à des prix défiants toute concurrence : la Red Horse et la San Miguel. Compté moins d'un euro pour une petite bouteille. Rien à voir avec le prix de l'alcool en Australie. Dans les alcools forts, l'incontournable rhum philippin est à tester : le Tanduay. Pour moins de 100 pesos, environ 1,70 euro, vous voilà avec une bouteille de 1litre de pur rhum,.. Évidemment, à ce prix là, ce n’est pas le rhum du siècle mais il a l'effet escompté,…

Il y a beaucoup de Philippins gays

Outre les ladyboys que l'on croise un peu partout (comme en Thaïlande d'ailleurs), il y a également un gros pourcentage de mecs gays, je dirais un mec sur trois ! Je ne vais pas m'avancer sur ce chiffre tout droit sorti de ma tête, mais disons qu'ici les homosexuels ne se cachent pas et qu'ils sont partout. Ils sont bien vus par la société et c'est tant mieux pour eux.

Beaucoup de couples "vieux blancs avec une jeune philippine"

C'est assez dérangeant de voir ces jeunes demoiselles ayant tout juste la majorité être avec ces retraités qui ont choisi de s'installer ici ou de prendre du bon temps. Un contraste pour le moins choquant au début mais dont on s'habitue rapidement tellement on en voit partout. Pour info, généralement la fille n'est pas payée, elle est juste logée / nourrie / blanchie en échange de bons temps… Certains reconnaitront encore une fois des similarités avec la Thaïlande.

Les Jeepneys : les bus locaux

Les moyens de locomotions ne manquent pas aux Philippines. Outre les deux roues à tout va, il existe des transports publics. Les bus sont remplacés par des Jeepneys. Ce dont des jeeps abandonnées par l'armée américaine, qui ont été récupérées et remises aux gouts du jour. Toutes les jeepneys ont été retapées et sont peintes de toutes les couleurs, avec des messages à caractère religieux. Prendre une jeepney est une expérience formidable. Outre le prix dérisoire, vous allez être le seul étranger à prendre ce moyen de transport et à être entassé avec tout ce beau monde. On transpire, on râle, et on attend dans la douleur. Malgré la petite taille du véhicule, équivalent d'un minibus, celui-ci accueille parfois plus de 40 personnes ! Et s'il manque de la place, il y en aura toujours sur le toit !

Les taxis-tricycles

Outre les taxis dont il faut toujours demander à mettre le compteur de km, il y a les fameux taxis tricycles. Prenez une mobylette, ajoutez-lui une carrosserie qui déborde sur le coté, installez-y une roue et peignez le tout, vous voilà avec un superbe tricycle philippin ! Pour quelques pesos, ils vous amènent partout et on peut même monter à plusieurs dedans (même si cela le ralentit considérablement).

Les Philippins sont catholiques

C'est la première chose que j'ai remarquée en arrivant aux Philippines : des messages religieux sont inscrits sur les voitures et on croise un peu partout des églises et autres croix. La religion tient une place importante ici, ce qui ne les empêche pas de boire et faire la fête. Je ne parle pas du sud des Philippines où la population est de confession musulmane.

Les Occidentaux sont des stars aux Philippines

Dès que vous quittez les lieux touristiques et les grandes villes, vous allez vous rendre compte que tout le monde vous regarde d'un oeil étrange. Vous êtes un blanc, et ils n'en voient pas très souvent. Beaucoup vous demanderont non pas un autographe, mais de prendre une photo avec vous. Effet garanti.

La bouffe aux Philippines : barbecue et boulangerie

Pour commencer, ici il n'y a pas de couteau, on mange avec une fourchette et une cuillère. Évidemment les repas sont pour la plupart à base de riz (comme dans la plupart des pays d'Asie). Ils mangent beaucoup de poissons, et aussi du poulet au barbecue et ici pas question de gâcher. On mange TOUT, cuisses et ailes de poulet avec la peau et surtout intestins en brochette et pieds de poulet…

Autre spécialité des Philippines, les petits pains sucrés. Rien à voir avec le pain français, celui-ci ressemble plutôt à une sorte de brioche.

Les Philippins sont fans de Karaoké

Filles ou garçons adorent chanter et aller en soirée karaoké. J'ai l'impression que c'est pareil dans toute l'Asie… Complètement différent de ce qui se fait en France, ici on loue une petite pièce privée dans laquelle on se réunit avec ses amis. On chante, on danse et on n'a même pas honte !

Pauvreté et richesse

Je ne m'attendais pas à voir un tel contraste entre les pauvres et les riches. Celui est d'autant plus frappant lorsque vous vous rendez dans une grande ville (comme Cebu ou Manila). On passe d'un quartier sous surveillance avec d'énormes galeries marchandes, aux petites rues bien tristes et bien sales… Je me suis d'ailleurs fait volé mon ordinateur portable à Manille, la plus grande ville du pays.

Il y a encore beaucoup de choses à dire sur les Philippines mais le mieux est encore d'aller découvrir par vous-même ce pays qui regorge de lieux à visiter. Je vous invite à lire l'article de Michael, il relate ses 6 mois d'expérience aux Philippines, un article complet qui dresse un état des lieux du pays.

Si vous prévoyez de passer de longues vacances, il y a aussi cet article très complet : PHILIPPINES : ITINÉRAIRE ET BUDGET POUR 25 JOURS.

Si vous vous êtes déjà rendu aux Philippines, dites-nous ce qui vous a marqué et si vous avez des questions, n'hésitez pas !